「眩し過ぎる空に投げ出された、私は生ける屍。拾い集めし夢の残骸。 タマユラの宵を纏い、貴方亡きこの世界を彷徨う。A.M」
＜タマユラの宵／第二話／秋の公園"A park in fall"＞ 　 　 私は立ち上がり、コートを羽織り、家を出た。 そして足の赴くまま夜道を歩いた。途中向かってくる自転車に ぶつかっって怒鳴られたけれど、むかつく気力もなく、 ただフラフラと歩き続け気がつくと透と始めて訪れた公園に 来ていた。これがあの公園・・・？まるで廃墟みたいだ。 かつての暖かさなど微塵も感じられない。私はしばらく 棒立ちになった後ベンチに三角座りをした。 ガランとした公園を見渡していると、記憶は自然と当時の ２人を甦らせる。

「公園なんて何しに行くんだよ。用ねーじゃん、行っても暇だぜ。」
ある秋の祝日の昼下がり。駅前のカフェでブルーベリーパイをほおばりながら透が言う。
「そうでもないよ。行ったら意外と楽しいって。」
「ありえねー。」
「何でぇ？私小さい頃は休みの日は家族と公園だったよ。」　
「マジかよ。」
「マジだよ。超マジ！超行きたい！」
「うぜー。」
私は彼の最後の言葉をあっさりと笑顔で流して、少し残っていたカフェラテを一気に飲み干しトイレへ向かった。一瞬振り返ると少しふて腐れて携帯をいじっている透が目に入った。絶対に楽しいに決まってる！私は根拠のない自信をいっぱいに抱えながら水道で手を洗って鏡を見た。普通にしているのに、口元が自然と少し笑ってる。透といる時の顔になってる。そんなことを思いながらリップグロスを塗っていると携帯が鳴った。メールだ。
『早く出て来いバーカ。愛してる。』

ヴォンヴォン。透のバイクのエンジン音が聞こえる。いつだってそう。憎まれ口を叩いても彼は私の我が儘を聞いてくれて、私の想像してた以上の楽しい時間を与えてくれる。私は満面の笑みを浮かべてカフェを飛び出した。

５年前のある午後透と訪れたこの公園は、笑い声をあげてボールを蹴り合う子供たちや犬の散歩をする熟年の夫婦などが穏やかな時間の流れに心地良く身を預けていた。
私たちは公園の脇にバイクを止めて、そばにあったお店でアイスを１つ買って順々に食べながら公園を歩き回った。
「ねえ、あそこ座ろうよ。」
ベンチに座った透の腿の上に私は跨って座り、向かい合わせになった。

「ねえ、透はどんな子供だったの？」
「俺？あー別に・・・あ、でもとりあえず家族で公園はなかったな。」
彼の幼少の頃の話は少し知っていた。２歳の時事故で両親を亡くして親戚の間をたらい回しにされ、今の家の人に引き取られたと前に聞いたことがある。いつか２人で知り合いの催したゴスペルコンサートへ行った時、「この歌おふくろが歌ってくれた気がする・・・」と言った彼の横顔に、涙がつたっていたのを見た。

私たちは自分たちの滑稽な姿に何度も笑いながら、延々とお互いの生い立ちや子供の頃の話や今までに付き合った人の話をした。その数があまりに多いから私はヤキモチを焼きっぱなしで忙しかったけど、茶化しながら話していた彼が急に真剣な顔をして言った。
「みんな死んだ魚の目をしてたよ。でも舞は違った。だから大切にしたいんだ。」
その眼差しが真っ直ぐだったから、私はこみ上げる嬉しさと同時に急に緊張に襲われ焦って言葉を探した。
「あ・・・あのね、こんなの考えるのちょっと変かも知れないけど、私ね、透とだったら無人島に行っても生きていけるよ！」
私があまりに力強く言ったせいで、私たちは驚いて目を合わせたまま動きを一時停止してしまった。私は彼の目を見つめたまま何故か泣きそうだった。だって本当にそう思うんだもん。透とならどこへだって行けそうな気がするんだよ。
するとパッと緊張の解れた糸のように彼は微笑んだ。
「無人島に行ったって毎日笑って生活させてやるよ。腹痛いの覚悟しとけ。」

私たちは２人ならどこまででも行けると確信しながら静かにキスをした。それはもしかすると永遠を誓う儀式のキスに似ていたかもしれない。
　
ある秋の午後、何時の間にか子供たちの声は消えていて、夕日は月に替わろうとしていた。

＜タマユラの宵／第二話／秋の公園 "A park in fall"＞完。

次回＜タマユラの宵／第三話／涼 "Ryo"＞
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